Nikolaus Ausmalbilder gehören für viele Familien zur Vorfreude auf den 6. Dezember. Auf den Malvorlagen begegnen Kinder dem Nikolaus mit Mantel, Mitra und Bischofsstab, einem gut gefüllten Sack, geputzten Stiefeln vor der Tür oder kleinen Gaben wie Nüssen, Äpfeln und Mandarinen. Viele Kinder greifen beim Mantel zuerst zu Rot, doch ein Gewand in Dunkelblau, Grün oder Violett sieht ebenso festlich aus. Der Bart wird oft weiß gelassen und wirkt mit ein paar grauen Strichen besonders lebendig. Goldene oder gelbe Töne passen zu Stab und Verzierungen, während ein Stiefel kariert, gestreift oder mit Sternchen gestaltet werden kann. Auch der Hintergrund lässt Raum für Ideen: ein verschneites Dorf, ein Fenster mit Kerzenlicht oder ein dunkler Abendhimmel. Wer mag, malt neben den Stiefel noch die eigenen Hausschuhe der Familie.
Rund um den Nikolaustag erzählen sich viele Familien Geschichten vom Teilen und Schenken. Beim gemeinsamen Ausmalen entsteht dafür ein ruhiger Rahmen: Kinder können berichten, was sie über den Nikolaus wissen, und Erwachsene ergänzen die Legende vom Bischof, der heimlich Menschen in Not geholfen haben soll. Für Kinder im Kindergartenalter eignen sich Motive mit großen Flächen und klaren Linien, die sich mit dicken Stiften gut füllen lassen. So üben sie ganz nebenbei, den Stift sicher zu führen und an Umrissen entlangzumalen. Schulkinder wagen sich an kleinteilige Muster auf Mantel und Mitra, zeichnen Schneeflocken in den Himmel oder schreiben einen kurzen Wunsch neben das Bild. In Kita und Grundschule passen die Vorlagen gut in einen Morgenkreis oder in eine Bastelstunde Anfang Dezember.
Wähle ein Nikolausmotiv aus, öffne die Malvorlage und drucke sie auf normalem Papier aus. Für Filzstifte lohnt sich eine Unterlage, damit die Farbe nicht auf den Tisch durchdrückt. Fertige Bilder lassen sich vielseitig verwenden: als Gruß an Großeltern, als Schmuck an der Kinderzimmertür oder ausgeschnitten und auf festes Papier geklebt als kleine Karte, die am Abend des 5. Dezember im Stiefel wartet. Wenn mehrere Kinder mitmachen, druckst du dasselbe Motiv einfach mehrmals aus und vergleichst anschließend die verschiedenen Ideen. Jüngere Kinder brauchen beim Ausschneiden Hilfe von Erwachsenen. Ein Bild muss nicht an einem Nachmittag fertig werden; gerade in der Adventszeit tut eine kurze Malpause zwischen Plätzchenbacken und Vorbereitungen oft gut.
