1. Vorbereitung: Gehe nach draußen und sammle frischen Schnee in einer großen Schüssel. Versuche, den Schnee gleichmäßig in der Schüssel zu verteilen.

2. Hypothese aufstellen: Bevor du das Experiment beginnst, überlege mit deinem Kind, was passieren könnte, wenn Salz auf den Schnee gestreut wird. Schreibt eure Vermutungen auf.

3. Experimentieren: Streue eine Handvoll Salz gleichmäßig über den Schnee in der Schüssel.

4. Beobachten: Starte die Uhr oder Stoppuhr und beobachtet, was mit dem Schnee passiert. Achte darauf, wie schnell der Schnee schmilzt und wie sich das Salz verhält.

5. Dokumentieren: Macht regelmäßige Notizen über eure Beobachtungen. Ihr könnt auch Fotos oder Zeichnungen anfertigen, um den Prozess festzuhalten.

6. Ergebnisse diskutieren: Nachdem der Schnee vollständig geschmolzen ist, besprecht, was passiert ist und ob es euren Erwartungen entspricht. Warum glaubt ihr, hat das Salz den Schnee so schnell schmelzen lassen?

7. Weiterführende Ideen: Ihr könnt das Experiment variieren, indem ihr unterschiedliche Mengen an Salz verwendet oder andere Substanzen wie Zucker oder Sand ausprobiert, um zu sehen, wie sie den Schmelzprozess beeinflussen.

Dieses Experiment bietet eine spielerische Möglichkeit, grundlegende wissenschaftliche Konzepte zu verstehen und fördert gleichzeitig Neugier und Beobachtungsgabe bei Kindern.

Für welches Alter ist das Experiment geeignet?

Ab 4 Jahren als Beobachtungsversuch: Salz streuen, zuschauen, staunen. Ab 6 Jahren mit Vergleichsreihe und Protokoll, denn dann können Kinder eine Vermutung aufschreiben und sie anschließend überprüfen. Dauer: 20 Minuten Arbeit, danach alle fünf Minuten nachschauen, insgesamt etwa eine Stunde.

Der Vergleich, der das Experiment erst aussagekräftig macht

Ein Haufen Schnee mit Salz schmilzt – das überzeugt niemanden, denn Schnee schmilzt im warmen Zimmer sowieso. Richtig wird der Versuch erst mit drei Schüsseln gleichzeitig:

1. Schüssel 1: Schnee mit einer Handvoll Salz
2. Schüssel 2: Schnee mit einer Handvoll Zucker
3. Schüssel 3: Schnee ohne alles – die Kontrolle

Alle drei gleich viel Schnee, alle drei am gleichen Ort, alle drei zur gleichen Zeit. Nach 20 Minuten ist die Salzschüssel deutlich weiter als die Kontrolle, die Zuckerschüssel liegt dazwischen. Dass man eine Vergleichsprobe braucht, um überhaupt etwas behaupten zu können, ist der eigentliche Lerninhalt – und er lässt sich in diesem Versuch mit Vierjährigen sichtbar machen.

Warum schmilzt Schnee mit Salz schneller?

Reines Wasser gefriert bei 0 Grad. Löst man Salz darin, sinkt dieser Punkt – bei einer gesättigten Kochsalzlösung bis auf etwa minus 21 Grad. Das Salz zieht Wassermoleküle an sich und hindert sie daran, sich zu einem festen Eisgitter zusammenzuschließen. Der Schnee hat also bei null Grad keinen Grund mehr, fest zu bleiben, und wird flüssig.

Der überraschende zweite Teil: Schmelzen braucht Energie, und die holt sich der Schnee als Wärme aus seiner Umgebung. Darum wird die Salzschüssel beim Schmelzen kälter, nicht wärmer. Wer ein Küchenthermometer hineinhält, misst nach ein paar Minuten Werte unter null Grad. Genau dieses Prinzip macht aus Eis, Salz und Sahne in zehn Minuten Speiseeis.

Ein Satz für den Alltag: Deshalb wird im Winter Salz gestreut – nicht weil Salz warm ist, sondern weil Salzwasser bei den üblichen Wintertemperaturen flüssig bleibt. Unter etwa minus 10 Grad wirkt Streusalz allerdings kaum noch, dann hilft nur Splitt.

Sicherheit und Umwelt

• Nicht an Eis oder Schnee lecken, besonders nicht an Metall im Frost. Die Zunge friert fest, das ist kein Mythos.
• Salz-Eis-Mischungen nicht lange mit nackter Haut berühren. Sie werden weit unter null Grad kalt und können Kälteverbrennungen verursachen.
• Kein Streusalz im Garten entsorgen. Salzwasser schadet Pflanzenwurzeln und Bodenlebewesen – das Schmelzwasser gehört in den Abfluss, nicht ins Beet. Ein guter Anlass, mit Kindern über Streusalzverbote in vielen Gemeinden zu sprechen.
• Schnee zum Experimentieren von einer sauberen Fläche nehmen, nicht vom Straßenrand.

Und wenn kein Schnee liegt?

Der Versuch funktioniert mit Eiswürfeln aus dem Gefrierschrank genauso gut – zerkleinert in einem Gefrierbeutel mit dem Nudelholz ergeben sie "Kunstschnee" mit vergleichbarem Ergebnis. Wer das Salzprinzip weiterverfolgen will: Bei den funkelnden Salzkristallen wächst Salz über mehrere Tage zu sichtbaren Kristallen, ganz ohne Frost. Und für graue Tage drinnen passen die Weihnachtsbastel-Ideen mit Salzteig. Zum Ausmalen in der Wartezeit: Schnee-Ausmalbilder und Winter-Motive.

Dieser Versuch gehört zu den sechs Winterversuchen, die zusammen einen ganzen Nachmittag füllen: Winterexperimente für Kinder – 6 Versuche mit Eis, Schnee und Frost. Dort steht auch, wie ihr aus demselben Salz-Trick das „Eisangeln“ macht.